Alahai Datuk Shahrukh Khan

Penganugerahan gelaran Datuk oleh Kerajaan Negeri Melaka, lebih tepat oleh Ketua Menteri Mohamad Ali Rustam, ke atas pelakon Hindi, Sharukh Khan, sewajarnya membangkitkan rasa kurang senang di kalangan segelintir rakyat terutama mereka yang berada dalam industri hiburan khususnya perfileman.

Melaka memang terkenal dengan penganugerahan datuk kepada golongan politik tetapi apabila ia menganugerahkan bintang kebesaran itu kepada seorang pelakon dari India, tak kiralah sama ada dia popular atau tidak, ianya menimbulkan banyak tanda tanya.

Orang filem kurang senang kerana seolah-olah mereka tidak memberi sumbangan langsung kepada usaha memperkenalkan negeri Melaka dalam babak-babak filem atau drama yang diterbitkan.

Sebenarnya, penganugerahan darjah kebesaran, bintang dan pingat disambut baik oleh rakyat dan kakitangan awam sekiranya ia dibuat berdasarkan sumbangan dan khidmat bakti seseorang itu kepada sesebuah negeri ataupun negara. Ia dilihat sebagai satu penghormatan dan bukan satu ganjaran atau membalas budi mahupun sokongan politik kepada ketua kerajaan (ketua menteri atau menteri besar).

Sejak beberapa tahun lalu, isu penganugerahan gelaran datuk hangat diperkatakan kerana hampir semua negeri mengeluarkan senarai yang panjang lebar sehingga terkeluar kata-kata sinis jika membaling batu di satu-satu perjumpaan, ia pasti akan menimpa kepala seorang datuk.

Satu ketika dahulu, gelaran datuk hanya diberikan kepada mereka yang berumur 45 tahun ke atas. Rasionalnya, jika seseorang itu sudah berumur 45 tahun, dia pasti telah berkhidmat atau menabur jasa dan bakti kepada sesebuah negeri sekurang-kurangnya selama 20 tahun. Ianya bertujuan untuk mempastikan bahawa mereka yang benar-benar layak sahaja diberi pertimbangan untuk gelaran datuk.

Setiap negeri pula akan mempertimbangkan gelaran datuk kepada rakyat atau pemastautin yang benar-benar menabur bakti dan jasa kepada negeri berkenaan termasuk dalam bidang kebajikan dan khidmat masyarakat secara sukarela.

Tetapi, amalan seperti itu tidak lagi menjadi pertimbangan. Orang politik yang tidak menabur bakti kepada sesebuah negeri, umpamanya Melaka, Sabah atau Pulau Pinang, diberi penghormatan itu semata-mata atas kepentingan politik. Adalah sesuatu yang bukan luar biasa apabila seseorang ahli politik menerima penganugerahan datuk dari lebih daripada sebuah negeri.

Amalan sedemikian juga memperlihatkan mereka yang berumur 35 tahun dan ke bawah, terutama yang menceburi dunia perniagaan, dan ada yang tidak faseh becakap dalam Bahasa Melayu, mendapat penganugerahan datuk.

Apa yang berlaku dalam penganugerahan darjah kebesaran telah mencalarkan kemurniaan darjah kebesaran itu sendiri dan orang ramai tidak lagi menghormati atau memandang tinggi mereka yang bergelar datuk dan gelaran-gelaran tambahan seperti datuk diraja, datuk seri panglima, datu seri, datuk wira atau datuk pahlawan.

Teringat kita akan lagu ...."ala-ala latuk, ala-ala latuk...